Spôsoby úpravy zinkového popola možno rozdeliť na mokré a pyrometalurgické (známe aj ako destilácia). Pyrometalurgická metóda využíva výrazne nižšiu teplotu varu zinku v porovnaní s inými nečistotami v popole. Pri normálnom tlaku a vysokej teplote sa zinok odparí na pary zinku alebo sa oxid zinočnatý v popole redukuje na pary zinku, ktoré potom kondenzujú na tekutý zinok alebo zinkový prášok. Ostatné kovové nečistoty zostávajú vo zvyšku. V súčasnosti je bežne používaným destilačným zariadením pre túto metódu horizontálna nádrž. Metóda horizontálnej destilácie zinku na extrakciu zinku je starodávna technika. Z hľadiska spracovania zinkového popola má výhody nízkej investície, jednoduchého procesu a širokého rozsahu tolerancie pre zloženie nečistôt a obsah zinku. Má však aj významné nevýhody, medzi ktoré patrí vysoká pracovná náročnosť, vysoká spotreba energie, nízka kapacita spracovania a nízka miera obnovy. Keďže ľudia požadujú vyššiu kvalitu životného prostredia, tento spôsob úpravy zinkového popola sa nakoniec postupne prestane používať.
Mokré tavenie zinku je v súčasnosti hlavným technologickým smerom rozvoja v priemysle tavenia zinku. Uskutočnil sa rozsiahly experimentálny a priemyselný výskum používania mokrých procesov na úpravu zinkového popola a dosiahol sa značný pokrok. Tento proces úpravy pozostáva z lúhovania horúcou vodou, neutrálneho lúhovania, lúhovania horúcou kyselinou a elektrolytického nanášania zinku. Lúhovanie horúcou vodou má za cieľ maximalizovať rozpúšťanie uhlíka v zinkovom popole, čím sa znižuje náročnosť odstraňovania chloridových iónov v následných procesoch. Neutrálne lúhovanie má za cieľ získať elektrolyt, ktorý spĺňa požiadavky na elektrolýzu. Horúce kyslé lúhovanie má za cieľ maximalizovať lúhovanie zinku do roztoku. Experimenty ukázali, že táto metóda môže dosiahnuť mieru regenerácie zinku viac ako 97% a počas procesu nevytvára takmer žiadny škodlivý odpad, čo z nej robí sľubnú metódu s potenciálom rozvoja.
