Dôvody pre žiarové zinkovanie oceľových výrobkov

Oceľ je náchylná na hrdzavenie a dokonca aj na úplné poškodenie, keď je vystavená vzduchu, vode alebo pôde. Ročne korózia predstavuje približne jednu desatinu celkových strát pri výrobe ocele. Preto sú na ochranu ocele pred koróziou potrebné ochranné nátery, ako sú farby alebo galvanizované vrstvy. Jednou z takýchto metód je žiarové zinkovanie. Zinok je odolný voči zmene suchého vzduchu a vo vlhkom prostredí vytvára na svojom povrchu hustú vrstvu základného filmu uhličitanu zinočnatého, ktorý chráni vnútorný zinok pred ďalšou koróziou. Okrem toho, ak je galvanizovaná vrstva z nejakého dôvodu poškodená, čím sa obnaží malá oblasť oceľového substrátu, medzi zinkom a oceľou sa vytvorí mikrogalvanický článok, ktorý chráni oceľ ako katódu. Rýchlosť korózie zinku v atmosfére je jedna pätnástina rýchlosti ocele, čo naznačuje dlhšiu životnosť zinkovej ochrannej vrstvy. Okrem toho je zinok v porovnaní s inými kovovými materiálmi odolnými voči korózii relatívne lacný. Preto je žiarovo zinkovaná oceľ odolná a nákladovo efektívna.