Zinkový popol je zložený oxid zinočnatý, ktorý vzniká oxidačným procesom, keď sa povrch roztaveného zinku dostane do kontaktu so vzduchom. Akonáhle sa vytvorí táto vrstva zinkového popola, oddelí spodný tekutý zinok od vzduchu, čím sa zníži alebo zabráni pokračujúcej tvorbe zinkového popola. V praktickej výrobe to však nie je možné úplne dosiahnuť, pretože zoškrabovaním popola sa nové povrchy tekutého zinku vystavujú vzduchu, čo vedie k kontinuálnej tvorbe zinkového popola.
Rýchlosť rastu zinkového popola je určená nasledujúcimi faktormi:
(1) Teplota roztaveného zinku
Čím vyššia je teplota roztaveného zinku, tým vyššia je rýchlosť oxidácie a tým väčšie množstvo vyprodukovaného zinkového popola.
(2) Stav povrchu roztaveného zinku
Čím väčšia je plocha povrchu roztaveného zinku v kontakte so vzduchom, tj čím väčší je otvor galvanizačnej nádoby, tým viac zinkového popola vzniká.
(3) Podmienky prúdenia vzduchu v interiéri
Čím väčší je prietok vzduchu zo zariadení na odsávanie prachu a chladiacich ventilátorov, tým rýchlejšia je výmena vzduchu na povrchu roztaveného zinku. To urýchľuje výmenu vzduchu v dielni, zvyšuje možnosti kyslíka oxidovať roztavený zinok a následne zvyšuje produkciu zinkového popola.
(4) Chemické zloženie roztaveného zinku
Čím je zinok čistejší, tým vyššia je rýchlosť oxidácie a tým väčšie množstvo vyprodukovaného zinkového popola. Keď obsah horčíka v zinku dosiahne 0,1 až 1 %, rýchlosť oxidácie je niekoľkonásobne rýchlejšia ako rýchlosť čistého zinku. Na získanie pozinkovaných vzorov (najmä pri výrobe plechov) sa do roztaveného zinku pridáva antimón, ktorý mierne zvyšuje produkciu zinkového popola. Pridaním hliníka sa na povrchu roztaveného zinku vytvorí tenká vrstva oxidu hlinitého, čím sa izoluje vzduch od roztaveného zinku a zníži sa produkcia zinkového popola.
(5) Stupeň sušenia
Ak oceľové rúry nie sú dostatočne vysušené, kontakt medzi rúrkami zaťaženými vlhkosťou a vrstvou oxidu hlinitého alebo roztaveného zinku na povrchu roztaveného zinku urýchľuje rýchlosť oxidácie, čím sa zvyšuje produkcia zinkového popola.
